L’illuminazione radente e quella wall washer sono due tecniche simili usate per esaltare le pareti in modo uniforme utilizzando la luce invece di impiegare metodi alternativi di decorazione come tinteggiare o appendere oggetti.
L’illuminazione radente viene solitamente usata per rimarcare ed esaltare superfici con texture come i muri in pietra. Gli apparecchi per l’illuminazione radente di solito si montano all’altezza del soffitto o sopra, e illuminano il muro con un angolo ristretto per creare ombre che arricchiscano la texture della parete. In alternativa gli apparecchi si possono installare a livello del pavimento o sotto creando un effetto di luce dal basso verso l’alto.
Il wall-washer è generalmente usato invece su pareti lisce per creare una superficie luminosa che nasconda ogni imperfezione trasformando il muro in uno sfondo bianco per gli oggetti che stanno nello spazio. Come per l’illuminazione radente, gli apparecchi sono di norma montati sopra la parete – ma per il wall washer sono posizionati leggermente più lontani (fino a 1 metro) per ottenere un angolo più ampio tra la sorgente luminosa e la parete.