L’éclairage rasant et l’éclairage Wall Washer représentent deux techniques similaires permettant de mettre en valeur uniformément la lumière au lieu de recourir à des méthodes de décoration alternatives consistant à teinter ou suspendre les objets.
L’éclairage rasant est généralement utilisé pour mettre en valeur les surfaces et les textures, comme les murs en pierre. Les appareils d’éclairage rasant sont d’ordinaire installés dans le plafond ou au-dessus. Ils éclairent le mur sur un angle étroit afin de créer des ombres qui viennent en enrichir la texture. Les appareils peuvent aussi être installés au niveau du sol ou en-dessous afin de créer un effet de lumière de bas en haut.
Le wall-washer est quant à lui utilisé sur des parois lisses afin de créer une surface lumineuse qui dissimule les imperfections, transformant ainsi le mur en un fond blanc pour les objets installés dans l’espace. Comme pour l’éclairage rasant, les appareils sont montés au-dessus du mur, bien que le wall-washer soit un peu plus écarté (jusqu’à 1 m) afin d’obtenir un angle plus large entre la source lumineuse et le mur.